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¿Debo comprar una placa de sonido?

Hace un tiempo comenté los problemas más comunes de audio en PC.

Supongamos ahora que no tenemos problemas, pero la calidad no convence.

Automáticamente aparece el cartel de COMPRAR NUEVOS PARLANTES.

Pero como decía el slogan de una conocida marca de ropa: back to basics, no todo es parlante en el mundo del audio para computadoras, por ello ahí están, las que generan el sonido antes de ser reproducido, las queridas y olvidadas placas de sonido.

Hablando específicamente de ellas, y de su relación con los usuarios non técnicos, debo admitir que es difícil hacerles entender que no se puede pretender un sonido ideal con una placa onboard.

Aún cuando desde las primeras placas onboard que conocí (aquellas horrendas CMI8330) a las actuales la mejora de calidad es notable (es posible tener un sonido decente, compatible y hasta posicional con una placa de audio integrada) pero no, no reproducen con gran calidad.

¿Dije terreno subjetivo, no?

Antes que alguien se enoje, y vaya directo a comentar orgulloso sobre la calidad de su sonido onboard, les propongo algo: prueben sus parlantes con una Sounblaster Audigy.

Es una placa que vale poco más de U$S 30, y su relación calidad/precio es excelente, no voy a entrar en el terreno de juegos hablando de las bondades del EAX o de las películas con el Dolby, la diferencia de calidad frente a un onboard se aprecia simplemente al escuchar un MP3.

Los agudos son más brillantes y cristalinos, y el grave es bien profundo.

Incluso comprar una SB Live! usada es una excelente compra, ya que, si bien no tenga la cantidad de canales que su hermana mayor (levante la mano quién tenga un sistema de audio 7.1!) la calidad de sonido es prácticamente igual, debido a que el chip que la equipa es, a efectos prácticos, el mismo.

Probé varias X-FI y creo que todavía no vale la pena.

Obviamente que existen placas muy superiores a todas estas, pero estaríamos ingresando en el peligroso y fangoso terreno del audio profesional,donde el precio y la subjetividad se van a las nubes, por todo esto y para un usuario hogareño no valdría la pena la inversión.

Antes de terminar, un consejito:

Por favor, evite las placas Genius, Encore y similares, gracias.